Les premières marques postales sur les lettres sont manuscrites, les bureaux de poste aux lettres existent depuis le 17s° dans les grandes villes, celui de Sommières depuis 1650. Ces marques sont destinées à indiquer le lieu du départ et le prix basé sur la distance à parcourir par la poste aux chevaux et de nombreux piétons qui assurent l’acheminement des dépêches (nom du courrier). C’est le destinataire qui règle la somme indiquée et doit s’assurer de son arrivée car on ne distribue pas le courrier (sauf dans quelques grandes villes).Devant le nombre de lettres mises au rebus, en 1830 les bureaux de postes se multiplient et distribuent le courrier dans les 35000 communes, munies de boites aux lettres, c’est la création de la (passionnante) histoire de la poste rurale et de ses facteurs ruraux qui distribuent et relèvent le courrier par tous les temps et jusqu’à nos jours.

Marque au tampon et marque manuscrite au départ de Sommières.

La première lettre c’est la marque au tampon encreur :  29 sommiere  (il n’y a que 88 départements), pour Toulouse et le prix manuscrit 9 sols, en 1797.La deuxième lettre c’est  la marque manuscrite Sommieres  et la somme de 6 sols pour Beaucaire, en 1730.                                                                                                                                                                                                                                              L’étude de des marques postales se nomme la marcophilie. Le timbre apparait en 1848.